Lithium bylo dlouhá desetiletí známé především jako lék používaný v psychiatrii. Dnes se ale dostává do centra pozornosti také ve výzkumu Parkinsonovy choroby. Důvodem jsou stále přesvědčivější důkazy, že by mohlo chránit dopaminové neurony a zpomalit průběh onemocnění, nejen zmírňovat jeho příznaky.

Nejnovější přehledová studie publikovaná v roce 2026 shrnuje dosavadní výzkum a označuje lithium za jednoho z nejslibnějších kandidátů na tzv. disease-modifying terapii, léčbu, která by mohla ovlivnit samotný průběh Parkinsonovy choroby.

Vědci zjistili, že lithium nepůsobí jen jedním mechanismem. Pomáhá omezovat hromadění alfa-synukleinu, podporuje autofagii (přirozený buněčný „úklid“), snižuje zánět, tlumí oxidační stres a chrání dopaminové neurony. Právě kombinace těchto účinků z něj dělá mimořádně zajímavou látku pro další výzkum.

Na tuto oblast upozornila už před více než deseti lety Laurie K. Mischley, která naznačila, že lidé s Parkinsonovou chorobou mohou mít nižší hladiny lithia. Od té doby se výzkum výrazně posunul a dnes už máme první klinické výsledky.

V pilotní studii dostávali pacienti po dobu 24 týdnů lithný aspartát. Nejlepších výsledků dosáhla skupina užívající 45 mg denně, zvýšily se hladiny ochranných proteinů Nurr1 a SOD1 a zobrazovací vyšetření ukázala změny biomarkerů naznačující možný neuroprotektivní účinek. U těchto pacientů se zároveň objevovalo méně motorických i nemotorických symptomů a celkově mírnější průběh potíží ve srovnání s ostatními skupinami. Studie byla malá, ale ukazuje, že lithium skutečně ovlivňuje biologické procesy spojené s tímto onemocněním.

Je důležité dodat, že ve studii byl použit lithný aspartát, nikoli lithium orotát, které je běžně dostupné jako doplněk stravy. Zatím proto nelze říci, že by jiné formy lithia měly stejné účinky.

Výzkum pokračuje a odpovědi na otázky, která forma lithia je nejvhodnější, jaká dávka je bezpečná a zda skutečně dokáže zpomalit průběh Parkinsonovy choroby, by měly přinést větší klinické studie. Už dnes je ale jasné, že lithium patří mezi nejzajímavější směry současného výzkumu Parkinsonovy choroby.